Follow the Money

Viktor Orbán has drawn Hungary increasingly close to Russia. But what has been happening behind closed doors between the Hungarian government and Moscow? Investigative network VSquare obtained recordings and transcripts of calls between Hungary’s foreign minister and senior Russian officials, offering a rare glimpse into Hungary-Russia relations and the conversations taking place away from public view. In the final episode of Follow the Money’s summer podcast series, Emma du Chatinier and Lise Witteman speak with VSquare co-founder and investigative journalist Anna Gielewska. She explains how journalists across Central Europe began investigating the spread of Orbán’s political model and why Russian influence kept appearing in their reporting. It’s a story that sounds like a “spy thriller”, but actually played out across Central Europe.

Hoe komen we af van Microsoft? Welke sociale media kunnen we nog gebruiken? Marleen Stikker, oprichter en directeur van Waag Futurelab, heeft er wel ideeën over. Al sinds de jaren negentig waarschuwt ze voor ‘de ongebreidelde geldzucht van techbedrijven’. Moedeloos werd ze nooit. Nu we met de rug tegen de muur staan, ziet ze langzaam dingen veranderen. Hoe? Dat vertelt ze in ‘FTM interviewt’.

Steeds meer zorginstellingen worden opgekocht door private equity. Om excessieve winsten tegen te gaan wil het kabinet strengere regels voor winstuitkeringen. Maar gezondheidseconoom Xander Koolman is niet overtuigd. ‘Er zijn veel te veel routes om toch winst uit te keren.’ Koolman ziet een andere manier om excessen in de zorg aan te pakken. Welke dat is en waarom hij de plannen van het kabinet vooral ‘voor de bühne’ vindt, hoor je in de nieuwste aflevering van Follow the Money Interviewt.

In deze aflevering interviewt Thomas Bollen journalist en Buitenhof-presentator Maaike Schoon. In haar boek Waarom jij geen huis kunt betalen laat zij zien dat de wooncrisis niet wordt veroorzaakt door een tekort aan stenen, maar het gevolg is van de manier waarop we grondbezit hebben geregeld. Schoon neemt ons mee naar de zeventiende eeuw, toen grond voor het eerst een financieel product werd, en naar de (toen wereldberoemde) liberale econoom Henry George, die er in 1879 een belasting op wilde heffen. Waarom ligt zo’n grondbelasting politiek zo moeilijk? En wat betekent het dat de meeste Nederlanders inmiddels zelf belang hebben bij verder stijgende huizenprijzen?

Nikki Brands en Sarah Burmann ontdekten grote ladingen designerdrugs die in India gemaakt worden voor de Nederlandse markt. De online verkoop gaat heel soepel en loopt in de miljarden. De overheid heeft het nakijken. Sommige handelaren spraken openhartig met Nikki en Sarah. In ‘Frederique vraagt door’ vertellen zij hoe ze deze internationale handelsroute hebben blootgelegd.

In bepaalde wijken in Nederland zijn mensen bij voorbaat verdacht. Zo ook in Zaanstad. Daar leidt de aanpak van ondermijnende criminaliteit tot adrescontroles in specifieke stadsdelen. De gemeente gaat ervan uit dat sommige inwoners crimineel zijn, zónder dat duidelijk is wat de bewijzen zijn, zo blijkt uit onderzoek van FTM. In deze aflevering van ‘Follow the Money interviewt’ gaat Annette van Soest erover in gesprek met mensenrechtenadvocaat Jelle Klaas.

In deze aflevering van FTM interviewt spreekt redacteur Harm Ede Botje met Wim van Dalen, directeur van het Nederlands Instituut voor Alcoholbeleid STAP. Die organisatie richt zich op het terugdringen van alcoholgerelateerde schade en het vergroten van de politieke en publieke bewustwording over de gezondheidsrisico’s van alcoholgebruik.

Nederland maakt tot nu toe tevergeefs jacht op Jos Leijdekkers, beter bekend als ‘Bolle Jos’. De veroordeelde drugsbaron houdt zich schuil in Sierra Leone, ontdekten FTM en het AD vorig jaar. Sindsdien is zijn invloed in het Afrikaanse land alleen maar gegroeid, zegt drugshandel- en West-Afrika-expert Kars de Bruijne. Dat maakt arrestatie of uitlevering steeds lastiger. In deze aflevering van ‘Follow the Money interviewt’ bespreekt Annette van Soest met De Bruijne hoe de meest gezochte crimineel van Nederland kon doordringen tot de hoogste politieke kringen van Sierra Leone. Leijdekkers heeft nauwe banden met president Julius Maada Bio en zijn familie. De Bruijne, programmaleider West-Afrika en de Sahel bij instituut Clingendael komt al jaren in het land. Hij deed er onderzoek naar het gebruik van geweld tijdens de burgeroorlog, de relatie tussen politiek en gewelddadige milities en de opkomst van gangs.

Plastisch chirurg Joost van Tetering uit Bloemendaal behoort naar eigen zeggen tot de top. Maar patiënten verlaten zijn kliniek met nachtmerries, pijn en blijvende klachten. Patiënten vertellen over vreselijke ervaringen op de operatietafel en blijvende gezondheidsschade. Wie is deze arts en wat gaat er mis in zijn kliniek?

In deze aflevering van FTM Interviewt spreekt redacteur Harm Ede Botje met klimaatjurist Margaretha Wewerinke-Singh, die de afgelopen jaren de eilandstaat Vanuatu bijstond. Ze was nauw betrokken bij de klimaatzaak die Vanuatu aanhangig maakte bij het Internationaal Gerechtshof in Den Haag. Vorig jaar juli kwamen de rechters met een baanbrekend advies waarin landen werden verplicht het klimaat te beschermen om zo burgers wereldwijd een schone en gezonde leefomgeving te garanderen. ‘Ik ben erg verheugd over het resultaat,’ zegt Wewerinke-Singh.

Voor handelaren van designerdrugs is het kinderlijk eenvoudig om aan de middelen te komen. Onderzoek van de NOS en Follow the Money toont hoe buitenlandse laboratoria op verzoek van handelaren moleculen van verboden middelen nabootsen. Nederlandse bedrijven importeerden in totaal voor ruim 46 miljoen euro aan designerdrugsuit India. In dit audioverhaal hoor je meerdere importeurs, handelaren en webshopbeheerders die inzicht geven in de Nederlandse designerdrugshandel.

De Wet open overheid (Woo) zorgt voor veel te veel werk voor ambtenaren, omdat mensen er misbruik van maken. Dat is een veelgehoorde klacht. FTM’s Woo-expert Bas van Beek wilde weten of dat klopt. Hij deed een opzienbarende ontdekking die niet zou misstaan in een B-film. Samen met Lucien Hordijk vertelt hij erover.

Veiligheidsdiensten opereren het liefst in stilte, maar op dit moment waarschuwen ze openlijk voor de groeiende dreiging in de wereld. Hoe moeten we die waarschuwingen zien, nu er in sneltreinvaart een nieuwe inlichtingenwet wordt voorbereid die ook het toezicht op de diensten regelt? Annette van Soest bespreekt het in deze aflevering van ‘Follow the Money interviewt’ met Anne Mieke Zwaneveld, voorzitter van de Toetsingscommissie Inzet Bevoegdheden (TIB). Deze commissie is de laatste horde die de AIVD en de MIVD moeten nemen als ze telefoons willen afluisteren, computers of netwerken willen hacken of op grote schaal internetverkeer willen aftappen.

In deze aflevering spreekt Thomas Bollen met filosoof en econoom Ingrid Robeyns. Robeyns is de bedenker van het limitarisme: ze pleit voor een bovengrens aan rijkdom. Bollen en Robeyns bespreken de effecten van extreme rijkdom op de economie en het functioneren van onze democratische samenleving. Hoewel de negatieve gevolgen van grote ongelijkheid steeds zichtbaarder zijn, bestaat er tegelijkertijd weerstand tegen het aanpakken van extreme rijkdom. Waarom stuit de invoering van een vermogensbelasting op zoveel weerstand, zelfs bij mensen die nauwelijks vermogen hebben? En hoe ziet onze toekomst eruit wanneer we niets doen en de ongelijkheid doorgroeit?

Een privékliniek heeft ernstig zieke postcovidpatiënten ingezet als proefkonijnen. Experts noemen de betrokken artsen onethische amateurs. Margot Smolenaars, Luciën Hordijk en Hicham Abarkan vertellen hoe zij op het spoor kwamen van dit medisch experiment dat, opmerkelijk genoeg, nog niet is stopgezet.

In crisis de jeugdzorg in en met een nieuw trauma er weer uit. Dat overkwam Froukje toen ze op 17-jarige leeftijd na een zelfmoordpoging werd opgenomen bij D3 in Hoenderloo. Daar werd ze uitgescholden en soms urenlang geïsoleerd en vastgehouden. Nu wordt ze gezien als ‘te complex’ voor verdere behandeling. In dit audio verhaal, hoor je Froukje (wat niet haar echte naam is) en haar moeder over hun ervaringen met de zorginstelling. Wat heeft Froukje bij D3 meegemaakt en hoe kan het dat deze commerciële zorginstelling als enige een bed vrij had voor een jongere in nood?

In deze aflevering van FTM Interviewt spreekt redacteur Harm Ede Botje met Egbert Jan van Bel, voorzitter van de stichting Eerlijk Werk, die opkomt voor de belangen van uitzendkrachten. Van Bel wil namens hen een massaclaim indienen tegen uitzendbureaus wegens achterstallige betalingen. ‘Mensen aan de onderkant van de markt lopen inkomen mis waardoor ze bijvoorbeeld hun kinderen niet naar een voetbalclub kunnen sturen. Ik vind mezelf geen knip voor de neus waard als ik hier niets aan zou doen.’

In deze aflevering van Follow the Money interviewt spreekt Annette van Soest met Lousewies van der Laan, directeur van Transparency International Nederland. De wereld verkeert in een corruptiecrisis. En die wordt alleen maar erger, want de bestrijding van corruptie stagneert. Daarvoor waarschuwde Transparency International eerder dit jaar. De oorzaak, volgens de anticorruptie-waakhond, is gebrekkig leiderschap. Ook Nederland scoort historisch slecht op de Corruptie Perceptie Index van Transparency International. Ons land bungelt onderaan in de top-tien. De Nederlandse corruptie-aanpak hapert. Wat gaat er mis?

De Limburgse ondernemer Martijn W. haalde voor honderden miljoenen contracten binnen bij Defensie – terwijl zijn bedrijf wordt verdacht van fraude. De selectie van mensen met wie het ministerie zaken doet, is normaal gesproken heel streng. Dieuwertje Kuijpers vertelt hoe deze zaak in elkaar steekt én hoe W. probeerde de publicatie van haar onderzoek tegen te houden.

Afrika-correspondent Sophie van Leeuwen deed wat geen enkele andere westerse journalist deed: naar Sierra Leone om verslag te doen over Bolle Jos. Het kwam haar op arrestatie en een spionageverdenking te staan. Voor Follow The Money tekende ze haar bloedstollende relaas op. In dit audioverhaal, dat haar geschreven reportage combineert met een interview, hoor je alles over haar ervaring in het land van de meest gezochte crimineel van Nederland. In detail vertelt ze hoe haar reis verliep, hoe ze werd opgepakt en hoe ze uiteindelijk vrijkwam.